漫谈风俗习惯与英语典故（古德明）

漫谈风俗习惯与英语典故（古德明）

 
资料简介
在英美文学作品、西方报刊的新闻评论中，作者会大量使用典故成语，其中有很多都是源于风俗习惯，这些英语典故生动有趣、寓意深刻，被赋予了浓厚的民族和感情色彩。因此，对广大英语学习者来说，如果了解和掌握这些成语典故，并能在交谈和写作中恰当地加以运用，一定会大大增强语言的表现力，收到良好效果。
 
举例
108. 没有免费午餐
今天，我们常常听见There's no such thing as a free lunch（没有免费午餐）这句口号。例如港英政府拚命抽税之余，喊一句「没有免费午餐」，所有公共服务费用就都要「用者自付」了。究竟这句神奇口号是怎么来的呢？
 
按十九世纪的时候，美国有些酒吧给顾客供应「免费午餐」。所谓午餐，其实不过是些用来送啤酒的脆饼；而所谓免费，当然不是真的——不买酒喝就没有饼吃。所以，当时有人说：There's no such thing as a free lunch。到了本世纪七十年代，经济学家弗里德曼（Milton Friedman）写的一本书用了这句成语做书名；他在别的著作、演讲里，也多次引用这句成语。于是，这成语又流行起来了。
 
有时，我们不相信会得到一些优惠，也可以用这句「弗里德曼名言」，例如：I don't believe he's giving us the money without any ulterior motive. There's no such thing as a free lunch. （我不相信他送钱给我们不是别有用心的。世上没有免费午餐这回事。）
 
109. 抓着时间的额毛
把握时机，英文叫做take time by the forelock。按forelock一般指马匹的额毛，不过，「抓着时间额毛」可不是把时间比作过隙白驹。成语中的「时间」，其实是指西方传说里的时间老人（Old Father Time）。
 
据说时间老人是秃头的，仅额上还有一撮头发。他由天地开辟以来就一手提着象征死亡的大镰刀，一手提着象征时间流逝的滴漏向前走，从来不会停下脚步，一从人们身边走过了，人们要把握时机当然就没有可能了。所以，要抓住时机，一定得留意时间老人甚么时候到来，一看见他就要马上抓着他额上的头发。这成语也可写作seize an occasion/an opportunity by the forelock，例如：If you would like to have that job, you must seize the opportunity by the forelock and write to him now before he retires（假如你想得到那份差事，那么，事不宜迟，趁他现在还未退休，就应该写信给他了。）
 

(责任编辑：谷雨英语单词速记网)