新旧GRE写作的三点最主要的变化

近年来，GRE存在严重的题库泄露和试题被窃现象。因此GRE改革的主要内容之一就是采取各项措施确保考题的保密性。美国教育考试服务中心决定，机考的次数会被相当程度上的减少；每道题目只能被使用一次，而且每次考试将在不同时区的不同时间进行，以避免考生利用时差投机取巧。在中国作文考场上虽然也存在所谓作文的“机经”、“高频题”，但是由于其缺乏原来机经的可靠性、ETS防作弊、防抄袭的各项措施和高分作文本身的难作弊性，明智的中国考生对其的依赖性将会明显减小。同时，随着机考次数的相应减少，GRE作文的准备更多地会回归到传统知识能力和规律技巧的应用上来而不再是投机取巧或者死记硬背了。

那么，改革前后写作部分发生的变化到底有哪些呢？在官方给出的样卷中显示，最主要的差别来自于以下三点：
 
1．用新的，更具体的题目减少考生可能对记忆素材的依赖。
（New, more focused prompts reduce the possibility of reliance on memorized materials.）
这句话点出了写作改革的目的，即客观考察考生的真实水平，也就是ETS这次改革的总目的之一：提高考试的有效性。（Increase test validity）同时，这句话留下了一个大的悬疑，即，改革后的issue写作，是否还有Topic Pool？
坦白说，减少考生依靠记忆素材的最好办法是取消题库。这种不给事先准备机会的做法目的是改变目前考生在准备阶段搜集甚至背诵素材，考试时按照模板“誊写”的现状。这种“有背而考”是无法体现考生的真实分析能力、表达能力和写作能力的。相反的，假如对一个全新的题目进行限时写作则需要良好的归纳分析能力，全面的知识结构，清楚的逻辑和连贯性，以及合格的心理素质。这正是研究生院所要求的基本学术素质。所以，没有题库的可能性很大。诚然，ETS作为一个商业机构，不可能组织大规模的人力、物力、财力去不断出题、更新题库，因此重新出题对于ETS是个很大的挑战，因为原有issue题库所涵盖的范围已经很广了，再搞出新的东西来，并且不是换汤不换药的新东西，是挺困难的。
　另一种可能性是大幅度更新现有题库。从ETS给的样题来看，issue题目就是以前老版本的范文题目：“The best ideas arise from a passionate interest in commonplace things.”但这究竟是不是烟雾弹确实说不清。
 
2．写作时间缩短为30分钟。
　　(The Issue and Argument tasks are each 30 minutes in length.)
首先，这是好事。30分钟意味着中国考生最头疼的字数问题得以减轻。在45分钟的考试时间下，如果要拿个较好的分数，考生需要写550－600字的文章。而时间缩短为原来的2/3后，字数写到400多就可以了。实际上许多中国学生不管给他多长时间，当字数达到400的时候也没有什么好些的了。但这样的一个“好事”也宣告了模板作文法的寿终正寝。Issue写作的一个重要的评分标准就是“insightful”，即深入，特别是论述的深入。在400字的空间里，最能考察，也最应该考察的是考生对一个问题、观点、或主题的深入能力和细化能力。也就是说，考察的是分析和挖掘的能力。或者，说的更明白一些，字数虽然少了，但人家一定要的全是“干货”而不再是废话。可想而知，曾经的一些参考书以及网络上模板盛行的风气恐怕就要得到终结。
 
3．现场的题目由原来的2道选1道改为只有1道。
这才是真正让中国考生钢牙咬碎的一个变化。你别无选择，只能含恨地写。如果考试真有题库，那么考生需要每一题都准备，因为一旦遭遇了，我们没地儿躲。而且，所谓的“高频题”之类的自己骗自己的玩意儿就会显得更没有意义了。而如果没有题库，咱们连敌人的面都见不着，更不知从何入手，而考试时又没得选择和回避的空间，感觉更痛苦。所以，不管有没有题库，你都必须具备打硬仗，啃硬骨头的能力，用分析的方法，用论述的逻辑，而不是靠准备好的例子去应对。这句话就是干掉Issue的指导思想。也就是说，准备的重点不在素材，而在于快速形成自己的论述风格和论述套路；也就是说，建立自己的思维“模板”去替代句式模板；或者说，你的思维模板是属于你自己的独特的论述方法论。这所有的一切归结于两个字：分析，分析写作的分析。（Analytical Writing.） 

(责任编辑：谷雨英语单词速记网)